Les ripisylves sont des structures complexes composées d’un ensemble d’étages (arborescent, arbustif, herbacé), de toutes les classes d’âge. Dans les conditions naturelles, elles se constituent, se régénèrent et se maintiennent spontanément, sans intervention humaine.

-exemple de ripisylve-

Elles se développent sur les bords des cours d'eau ou des plans d'eau situés dans la zone frontière entre l'eau et la terre (écotones) ; elles sont constituées de peuplements particuliers du fait de la présence d'eau pendant des périodes plus ou moins longues (saules, aulnes, frênes en bordure, érables et ormes plus en hauteur, chênes pédonculés, charmes sur le haut des berges).


Effet filtre et épurateur de la ripisylve

Filtre les apports du bassin versant : en favorisant l'infiltration au dépend du ruissellement, en éliminant les nitrates, en fixant les phosphates.

Lutte contre l'érosion des terres agricoles en retenant les particules.

Filtre les échanges entre la rivière et sa nappe d'accompagnement (nappe alluviale). Retient les bois morts sur berge ou flottant lors des crues

Effet brise vent

Effet d'ombre pour les élevages.

Forte teneur en matière organique des horizons de surface, rôle primordial dans l’adsorption et la dégradation des produits phytosanitaires

Réduit l’entrainement des particules de terre dans les cours d'eau      

Protection physique des berges, par stabilisation des sols

Ombrage des eaux : prévention de leur réchauffement et du développement d’algues filamenteuses (eutrophisation)

 Régulation et atténuation des effets des crues (dissipation de l’énergie des courants, effet «de brosse» produit par les troncs et les branchages)

Diversité biologique car abri pour de nombreuses espèces

Qualité esthétique et diversité paysagère

Exploitation possible du bois

Participe à la production d’embâcles